Il cristianesimo ha ostacolato la scienza per secoli? “Sciocchezze”, dice questo professore scettico

Quando si parla dello “scontro” tra fede e scienza si cita spesso l’esempio di Galileo Galilei. Sosteneva che la Terra gira attorno al Sole, mentre la Chiesa cattolica romana la credeva diversamente. Poiché la chiesa gli si oppose, nella cultura popolare fu visto come una sorta di martire della scienza.

“Galileo non è un martire”

Ma la storia è più complicata, dice Cohen, che era professore su incarico speciale di storia comparata delle scienze naturali e lui stesso non è religioso. “Galileo era un devoto cattolico”, dice.

Secondo Cohen, il motivo per cui fu preso di mira dall’Inquisizione non era la sua opinione, ma un libro scritto da Galileo. Quel libro, apparso nel 1632, fu scritto per conto del papa, ma in realtà egli si prese gioco del papa: “È una conversazione tra tre persone, una che rappresenta il punto di vista di Galileo, e l’altra che pone domande intelligenti”. “E colui che rappresenta la posizione attuale della Chiesa. Quest’ultimo si chiama Simplicio, che significa chiaramente ‘l’uomo semplice’. Fa sì che l’argomentazione del papa sia nell’uomo semplice.”

La missione era quella di creare un libro imparziale che mettesse in risalto i diversi punti di vista, ma era troppo parziale, dice Cohen: “Le persone che la pensano diversamente da lui vengono ridicolizzate. Il Papa si è sentito ingannato, e così è successo”. Questo fu in definitiva il motivo per cui l’Inquisizione arrestò Galileo e lo pose agli arresti domiciliari. Pertanto non è stato condannato a morte come alcuni pensano.

La guerra tra scienza e religione

Tuttavia, Cohen ritiene che non vi sia alcuno “scontro” tra scienza e fede. “Certamente ci sono state delle lotte, ma c’è la tendenza a vederla come una lotta permanente”, dice. Ciò è in parte dovuto al libro di Andrew Dixon White intitolato “The History of the War of Science with Theology in Christendom” del 1896. “Questa è una formulazione molto forte. È diventata incredibilmente popolare e se ne è parlato all’infinito, ma è è pieno di sciocchezze storiche.” …”

Esempi ancora più presunti di guerra tra scienza e religione vengono abilmente smentiti da Cohen nel podcast. Ascoltalo sulla tua app podcast preferita.