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Martedì sera il club spagnolo del Barcellona si è qualificato per i quarti di finale di Champions League per la prima volta in quattro stagioni. In una bella partita terminata con la vittoria dei catalani per 3-1, il Napoli ha deciso il risultato.
L'infortunato Frenkie de Jong ha assistito alla partita dagli spalti, lasciando l'arbitro Danny Makkelie l'unico olandese in campo.
Allenatore del Barcellona
Questa è stata la prima volta nella storia della Champions League che una squadra ha osato utilizzare giocatori fino a 17 anni nella fase a eliminazione diretta.
È diventato subito chiaro che le due squadre non erano venute allo Stadio Olimpico di Barcellona per difendere il pareggio dell'andata (1-1). Il Barcellona in particolare ha insistito.
Ed è stato proprio Lopez a rompere in anticipo l'incantesimo del Barcellona. Il 20enne centrocampista è stato messo davanti al portiere in una maniera senza precedenti dal talento difensivo Coparisi, ma non ha ancora saputo apprezzare l'occasione.
E subito dopo accadde. Al quindicesimo minuto, Lopez corona un attacco fluido controllando un cross di Rafinha.
Questo ha inferto un duro colpo al Napoli e ha lasciato gli italiani vacillanti. Meno di due minuti dopo che il punteggio era 1-0, era anche 2-0. Ancora una volta è Rafinha il primo: il suo tiro colpisce il palo, ma Joao Cancelo insacca la ribattuta in rete.
Dopo questi minuti in cui tutto sembrava andare storto per il Napoli, la squadra ha mostrato la propria resilienza. Dopo mezz'ora, i giocatori del Partenopei penetrano senza problemi la difesa del Barcellona e trovano Amir Rahmani, che chiude brillantemente la partita portandosi sul 2-1.
Pizzicare il sedere
Nonostante il secondo tempo abbia visto meno gol del primo, la tensione non è stata minore. Entrambe le squadre sono andate più volte vicine al gol.
Il centrocampista Jesper Lindstrom regala il momento più importante della Catalogna all'80': dopo un brillante cross dalla sinistra, supera la difesa del Barcellona, ma il suo colpo di testa finisce a lato.
Alla fine la decisione è stata presa da Robert Lewandowski, che ha segnato il suo 94esimo gol in Champions League. Dopo una bella corsa tiki-taka vecchio stile per il centro di Napoli, l'attaccante polacco si è visto regalare un'imperdibile occasione da Sergi Roberto.
Con il 3-1 la resistenza partenopea non è ancora stata spezzata. Gli azzurri hanno tenuto la schiena dritta, hanno continuato a provarci e prima della fine hanno colpito anche la traversa. Tuttavia, non c'era più punteggio.
È la prima volta dalla stagione 2019/2020 che il Barcellona raggiunge i quarti di finale di Champions League. Il sollievo della Catalogna è stato chiaramente udibile dopo il fischio finale di Makele.
