Dato il crescente rischio di malattia e di morte, sono urgentemente necessari trattamenti efficaci contro la solitudine.
La solitudine a lungo termine viene trattata principalmente con la terapia. Ad esempio, la terapia cognitivo comportamentale può trasformare i modelli di pensiero negativi in una prospettiva più positiva. La consapevolezza può ridurre lo stress e l’ansia, mentre la formazione sulle abilità sociali può sviluppare le competenze necessarie per costruire e mantenere relazioni con gli altri.
Nei casi più gravi, vengono somministrati farmaci anti-ansia o antidepressivi per alleviare alcuni dei sintomi della solitudine, ma questi farmaci non affrontano il meccanismo biologico sottostante dietro i danni della solitudine nel corpo. Ecco perché i ricercatori stanno ora lavorando su nuovi farmaci.
I topi mostrano la strada
I ricercatori sono interessati a un tipo specifico di sostanza di segnalazione cerebrale, chiamata tachichinina. Questi regolano i processi psicologici come il dolore, lo stress, l’ansia e forse anche il comportamento sociale.
Nel 2018 Dimostrato La neuroscienziata Muriel Zelikowski del California Institute of Technology ha scoperto che la tachichinina si accumula nel cervello dei topi esposti a un isolamento prolungato e che mostrano sintomi di solitudine. Quando ai topi è stata somministrata una sostanza che neutralizzava la tachichinina, improvvisamente si sono comportati normalmente, come se non fossero soli.
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