Dick Biondi, uno dei DJ radiofonici più popolari d’America negli anni ’60, è morto lunedì scorso, 26 giugno, all’età di 90 anni. La famiglia ha annunciato la sua morte solo domenica. La sua carriera radiofonica lunga ben 67 anni, ma soprattutto il suo passaggio alla WLS di Chicago, dove è stato il primo dj in assoluto a suonare i Beatles nelle radio americane, ha fatto guadagnare al dj di origini italiane il suo posto storico nel ‘Great Book of Radio americana’. . “.
Sfortunatamente, la sua morte viene prima del documentario su di lui.La voce che scosse l’America: la storia di Dick BiondiPamela Police, presidente del suo fan club, ha lavorato come freelance al film per nove anni, con la stessa Biondi che ha contribuito ampiamente, è una fan da quando aveva 12 anni nel 1960.
Richard Orlando (Dick) Biondi è nato nel 1932 a Endicott, un quartiere molto italiano e cattolico di New York. All’età di otto anni, Dick si infatuò di una popolare stazione radio locale, WMBO. Entrò dalla porta e gli fu chiesto di leggere uno spot pubblicitario dal vivo, nel momento in cui nacque il sogno di Dick di diventare un annunciatore radiofonico.
Da adolescente gli era già stato permesso di lavorare in varie stazioni di New York come “matematico”, ei suoi colleghi si occupavano della sua dizione e pronuncia. All’età di 18 anni, ha presentato il suo primo programma musicale al KSYL di Alexandria (Louisiana). Com’era all’epoca, inizialmente suonava solo musica “bianca”, ma il ribelle si risvegliò presto in “I-tralian” e sviluppò un interesse per il rhythm and blues e il primo rock and roll di Elvis Presley e Jerry Lee Lewis. Nel 1958 era diventato popolare alla radio Buffalo quasi quanto gli artisti rock che suonava, ma il suo comportamento ribelle lo faceva licenziare ogni volta.
Ma la sua fama era inarrestabile. Doveva lanciare (il 2 maggio 1960) “Bright New Sound” WLS a Chicago, che era di proprietà della ABC. Biondi fu presto riconosciuto da molti dirigenti e artisti come un riferimento radiofonico in grado di produrre successi.
I Beetles sono il nome di un gruppo rock inglese.
Biondi è in tutti i record storici come il primo disc jockey americano a suonare un disco dei Beatles negli Stati Uniti. Prima di apparire su Capitol Records negli Stati Uniti, i Beatles furono pubblicati lì su piccole etichette indipendenti come Tollie, Swan e la VeeJay Records di Chicago. Quando “Please Please Me” uscì nel febbraio 1963, WLS lo aggiunse alla sua playlist. Fonti affermano che il direttore esecutivo della compagnia, Ewart Abner, era in buoni rapporti con la stazione e sperava che avrebbe creato l’eccitazione che i Beatles avevano goduto in Inghilterra. “Please Me” ha debuttato nel sondaggio WLS Silver Dollar dell’8 marzo 1963 al numero 40 (a proposito, ho scritto male i loro nomi come “Beatles” nella canzone). Ma anche con la trasmissione in onda e l’entusiasmo di Biondi per la canzone, la canzone non è riuscita a scalare le classifiche ed è caduta dalle classifiche dopo due settimane. Biondi era solo un po’ in anticipo sui tempi. Fu solo nove mesi dopo che i Beatles fecero la loro prima apparizione sul suolo americano all’Ed Sullivan Show.
Dick Biondi è rimasto inizialmente con WLS per soli 3 anni. La storia intorno a questo è che è stato licenziato per un “brutto scherzo”, ma questa è una “leggenda metropolitana” che non è vera. La verità è che litigava sempre più con il direttore generale delle vendite di WLS, perché pensava di dover riprodurre troppe pubblicità nel suo programma. Dick era in competizione con Dick Kemp del rivale WYNR (1390) con il suo popolare programma serale su WLS, che veniva trasmesso sera e notte in 40 stati. Si scontra persino con il capo della pubblicità, dopodiché a Biondi viene detto di “tornare a casa”. Dick considerava queste le sue dimissioni.
Biondi ha poi continuato a lavorare al KRLA, Number One a Los Angeles, dove è stato anche in tournée con The Dick Biondi Road Show. Nel 1964 lanciò Young America di Dick Biondi, trasmesso su 125 stazioni. Ha anche assicurato che tutte le stazioni ricevessero i diritti esclusivi sulle nuove uscite di artisti emergenti. Dal 1967 al 1972 è tornato a lavorare a Chicago con la WCFL. Durante quel periodo, ha anche creato il settimanale “Vietnam Show”, che è stato ascoltato in tutto il mondo sulla rete radiofonica AFN dell’esercito americano.
Tra il 1972 e il 1982, ha lavorato per le stazioni radio di Boston, Cincinnati e North Myrtle Beach, nella Carolina del Sud, organizzando un altro programma di 60 anni, ma i suoi anni radiofonici più famosi sembravano essere finiti. Fino a quando non è stato scritturato nel 1982 per Chicago PBS “Where Are They Now?” Le nuove stazioni oldies su FM hanno riportato Biondi a Chicago e ha continuato ad avere successo lì fino alla fine della sua carriera televisiva nel 2017. È persino tornato a WLS nel novembre 2006, questa volta su FM (94.7). Nel 1998 è stato inserito nella Radio Hall of Fame.
Nel 2017 Dick è stato curato per una gamba, ma la sua intenzione era quella di tornare alla radio. Tuttavia, la malattia persisteva e nel 2018 WLS ha confermato che non sarebbe mai tornata. Dick Biondi era sposato, ma non aveva figli. Morì per cause naturali in casa.
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