Retro: Gilles Villeneuve Zolder 13:52 AH 1982. La morte di uno dei personaggi preferiti dal pubblico

Retro: Gilles Villeneuve Zolder 13:52 AH 1982. La morte di uno dei personaggi preferiti dal pubblico

Oggi, esattamente 40 anni fa, il canadese Gilles Villeneuve si è schiantato con la sua Ferrari a Zolder. La morte di un beniamino dei tifosi iniziata dal compagno di squadra Didier Pironi durante la precedente partita di Imola per non aver mantenuto gli accordi. La fine del bambino prodigio che tutti temono a volte è arrivata troppo presto.

Gilles Villeneuve mi guarda dritto negli occhi prima del suo incidente mortale. Non ti lascia mai andare.

Testo e foto: William J. Statt

Gilles Villeneuve Zolder 13:52 1982. La morte di un fan preferito†
Hai mai guardato qualcuno negli occhi poco prima della morte? A me è successo quattro volte. Due volte in gara e due nella cerchia familiare. Immagini che sono indelebili sul disco rigido interno e non scompaiono mai. Oggi con me è probabilmente più forte di quanto non sia stato negli ultimi quarant’anni.
Prima del Gran Premio del Belgio del 1982, l’atmosfera all’interno della Ferrari era terribile.

Il compagno di squadra di Villeneuve, Didier Pironi, non ha rispettato le convenzioni durante il precedente Gran Premio di Imola, in Italia, e ha rubato la vittoria al suo compagno di squadra nella fase finale. Contro tutti gli accordi. L’amicizia tra i due piloti Ferrari è finalmente finita. I media internazionali non hanno parlato d’altro per quattordici giorni. Il giovedì prima del Gran Premio del Belgio, ho avuto il merito di un ballo a Lummen, un villaggio vicino alla pista dove molte squadre locali hanno allestito i loro laboratori. Quando umilmente me ne andai, stava per passare un funerale. Alla vigilia del Gran Premio del Belgio, mi è sempre rimasto un cattivo presagio.

Jill durante l’allenamento mattutino al Circuit Zolder, seguito da Michele Alboreto alla Tyrrell.

Nella cabina telefonica vicino al tunnel sul ring, Santi Gidini (all’epoca PR della Brabham) stava avendo un’accesa conversazione con Maranello in italiano. Una discussione molto accesa che l’intero circuito ha potuto godere. Venerdì è arrivato contro ogni aspettativa senza alcun problema. A causa dell’allora “problema della gonna”, la F1 era sul punto di separarsi dalla FISA (ora FIA).

Sabato 8 maggio 1982
Poco prima dell’inizio delle qualifiche, ero più o meno vicino alla Ferrari numero 27 di Gilles Villeneuve. Ero uno dei pochi. Giles mi guardò dritto negli occhi e inserì il suo corpo nell’abitacolo. Non era ancora buono. Non te ne dimenticherai. Poi sono andato all’ingresso della corsia passeggeri verso l’angolo Jacky Ickx. Alle 13:50 era diventato molto calmo. Nessuno ha avuto immediatamente la più pallida idea di cosa stesse realmente accadendo.

Gil ha avuto un rapporto molto forte con l’ingegnere Ferrari Mauro Forgerie.

Due giornalisti italiani di impronte biometriche hanno ipotizzato se Villeneuve o Didier Pironi si fossero sbarazzati di lui. Il relatore Hans Kiwit ha interrotto i secondi di silenzio dichiarando che Villeneuve era andato duro. I piloti Tollman Derek Warwick e Theo Fabe sono passati senza casco verso i box così come il pilota Renault Rene Arnault che ha dovuto vomitare sul posto, come ho sentito dai passanti. Con il coltello tra i denti, Gil ha commesso un errore nel suo “seno volante” e si è lanciato durante la marcia del Jochen Requiem.

Una generazione è stata lanciata dall’abitacolo come nel film di James Bond. L’elicottero non prometteva nulla di buono. La sera alle 21:12 Gil è morto all’ospedale St. Raphael di Leuven. Vivere velocemente, morire velocemente, il giornalista austriaco di Formula 1 Heinz Bruller scrive nel suo libro The Story of the Grand Prix. La Formula 1 è ed è a volte, con tutto il rispetto, un mondo strano. Non ha detto una parola su Jill il giorno della partita o nella conferenza stampa post-partita. Mi hai sempre stupito…

Anche l’amicizia di Imola con Peroni che lo ha tradito. Personalmente non sono mai riuscito a capire l’improvviso cambio di mentalità in Peroni. L’incidente di Imola non è stato certo isolato.

Gilles Villeneuve, talentuoso o sciocco?
Alcuni lo descrivevano come uno sciocco, altri come talentuoso. La verità potrebbe essere da qualche parte nel mezzo poiché le sue abilità di guida erano fenomenali. L’ex capo della sicurezza Tony Eckmanns di Zolder Circuit ha paragonato Gill a Max Verstappen. Il confronto è parzialmente corretto. Giles, a differenza di Max, non era interessato ai campionati. Voleva vincere tutto al limite.

James Hunt gli consigliò di unirsi alla McLaren nel 1977 dopo diverse gare di Formula Atlantic. Non vedo l’attuale generazione di piloti di F1 che raccomandano futuri rivali ai loro capi squadra con tutto il rispetto… Il suo debutto al Gran Premio d’Inghilterra alla McLaren quell’anno è stato fenomenale. Jill ha immediatamente gareggiato con i primi e ha dovuto arrendersi con un manometro dell’olio rotto.

Teddy Meyer, Team Principal della McLaren, ha permesso al perfezionista di correre veloce. Era convinto che Jill gli avrebbe procurato un sacco di lavoro extra e fatture di riparazione.

Villeneuve durante le prove libere del mattino a Zolder dove ha estratto tutto dalla sua Ferrari.

Enzo Ferrari salutò Giles a braccia aperte. Ha visto qualcosa che non vedeva da 40 anni. La reincarnazione del mitico Tazio Nuvolari. Un pilota anteguerra che, secondo la leggenda, vinse gare sia in macchina che in moto con braccia e gambe rotte. Nel profondo del suo cuore, la Ferrari sapeva anche che Villeneuve non sarebbe mai diventato campione del mondo. Guidava con il cuore, ma non sempre con la mente.

La campagna di Zandvoort del 1979 fu un esempio calzante. Anche Enzo Ferrari sapeva qualcosa di sé come pilota di Gilles Villeneuve. Enzo Ferrari e il famoso giornalista di F1 Nigel Roebuck condividevano la stessa opinione “una generazione che voleva vincere ogni giro”. Ciò che ha reso Jill leggendario è la sua incredibile capacità di vincere gare con poche auto competitive. Il Gran Premio di Spagna del 1981 a Jarama ne fu la migliore prova. Nei giri è riuscito a tenere dietro Lafitte, Watson, Rottman, De Angelis e Mansell.

Le spoglie della Ferrari vengono rimesse ai box.

fattore pironico
Didier Pironi ha fatto visita al suo compagno di squadra all’ospedale di Leuven-St-Raphael subito dopo l’incidente e si schianterà duramente durante le sessioni di prove libere del Gran Premio di Germania più avanti nella stagione. Si è ripreso completamente ma non ha mai più corso. Sfortunatamente, ho anche visto la trama girare attorno a questo. Come l’incidente di Villeneuve, questa è stata la seconda cicatrice per me personalmente in pochissimo tempo.

In breve, posso solo dire che Didier si è fatto carico di molto di ciò che si poteva prevenire. Nel 1987, è stato ucciso in una gara di motoscafi sull’isola britannica di Wight e l’italiano Tivosi Gale è stato sigillato nei loro cuori per sempre. Oggi ci sono molte celebrazioni in tutto il mondo. Andato ma non dimenticato.

L’ultima cosa che il mondo della Formula 1 ha visto Gilles Villeneuve.