Intanto Stockman, il belga del TDT-Unibet, ha dimostrato di avere buone gambe. Sul terreno difficile ha lasciato indietro i suoi compagni di fuga e ha iniziato una bellissima solitaria. Alla fine, anche lui è stato ripreso a 37 chilometri dal traguardo, ma ha guadagnato un po' di pubblicità extra – e il Mountain Award – per la sua squadra. Nel frattempo, l’iniziativa nel gruppo è arrivata da diverse squadre – tra cui Team UAE e Groupama-FDJ – che volevano chiaramente rendere la corsa difficile.
Uno dei tanti tentativi di Wellens – Foto: Cor Vos
Controllo da Philipsen e Merlier
Abbiamo visto accelerazioni di Tim Wellens, Stefan Kung e Dan Holly, tra gli altri – che sono letteralmente usciti di pista poco dopo – ma tutti i loro tentativi sono falliti molto rapidamente. Questo ovviamente grazie alle squadre di corridori che hanno cercato di mantenere il controllo. Questo è successo ad Alpecin-Deceuninck e Soudal Quick-Step al posto di Jasper Philipsen e Tim Merlier, ma anche i due velocissimi sono stati coinvolti più volte.
In fondo abbiamo visto la stessa storia. A quattro chilometri dal traguardo è arrivato l'ultimo tentativo di Wellens, che ora aveva aperto un buon distacco. L'inseguimento è iniziato circa dopo le 5-6, causando il nuovo arresto di Wellens. Quindi siamo andati alla gara di velocità a Nokereberg.
Merlier da corsa impressionante
La gara è stata interrotta dopo un grave contatto nell'ultimo chilometro, dopo il quale Merlier è stato costretto a prendere alcune posizioni. L'ex campione belga lo ha fatto, eccome. Merlier ha superato l'intero gruppo e ha iniziato la sua volata da molto lontano. Di conseguenza, si è aperta immediatamente una lacuna. Phillipsen ha provato a correre verso di lui, ma non ci è riuscito. Merlier ha vinto davanti a Jacobsen e Philipsen.
