La cometa verde attraversa il passato per la prima volta dall’età della pietra

Per la prima volta in 50.000 anni, una cometa verde sarà visibile dalla Terra. La cometa, chiamata C/2022 E3, è stata scoperta lo scorso anno e questo mese compirà un’orbita più breve attorno al Sole e, di conseguenza, volerà più vicino alla Terra. “L’ultima volta che siamo stati in grado di vedere questa cometa, vivevamo nell’età della pietra”.

“La cosa speciale è che è visibile ad occhio nudo e questo è abbastanza raro”, afferma l’esperto di viaggi spaziali Rob van den Berg dell’Osservatorio di Sonnenburg. “Non sai per certo delle comete, ma questo è un buon candidato per questo.”

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palla di neve

Un bagliore verde intorno a una cometa è più comune e ha a che fare con il materiale che fluttua intorno alla cometa, dice van den Berg. “In pratica è una palla di neve sporca e c’è anche un po’ di carbonio. Nel momento in cui il carbonio evapora, viene creato un bagliore verde dalla luce ultravioletta proveniente dal sole.

Van den Berg afferma che la cometa sarà visibile per un periodo di tempo più lungo. “È visibile principalmente da stanotte dopo la mezzanotte fino all’alba, dopodiché rimarrà visibile fino a metà febbraio circa. Intorno al 1° febbraio la cometa è più vicina alla Terra e poi è anche più luminosa, dopodiché si può vedere la cometa con il nudo occhio Almeno un binocolo.

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età della pietra

Tali comete provengono da molto lontano oggi, oltre l’orbita di Plutone, e impiegano 50.000 anni per orbitare attorno al Sole una volta. “È speciale rendersi conto che vivevamo nell’età della pietra quando questa cometa è passata l’ultima volta”, afferma van den Berg.