La scoperta di un promettente microbo marino con un vero talento per l’assorbimento del carbonio

La piccola cellula singola potrebbe essere un’arma importante nella nostra lotta contro il cambiamento climatico.

Gli scienziati hanno scoperto un insolito microbo marino vicino alla costa di Sydney. È una singola cellula con un talento speciale; In questo modo può catturare e immagazzinare carbonio in modo naturale come nessun altro. Lo studio fornisce una comprensione completamente nuova dei cicli del carbonio nell’oceano. Potrebbe anche ispirare nuovi metodi di sequestro del carbonio ispirati alla natura per combattere il cambiamento climatico.

microbo
I ricercatori hanno testato un microbo promettente e recentemente scoperto Prorocentrum vedi balticum menzionato. A proposito, questo microrganismo non è un batterio o un animale, ma i cosiddetti protisti; Un organismo eucariotico non può giustificarsi né nel mondo degli animali, né nelle piante né nei funghi. Prorocentrum vedi balticum È una specie completamente nuova e non è stata descritta in modo così dettagliato prima. E questo mentre questo organismo potrebbe essere utile nei nostri sforzi per raggiungere specifici obiettivi climatici.

Mixotropo
Come esattamente? Prorocentrum vedi balticum È una “miscela nutritiva”, il che significa che la sua energia può essere ottenuta sia da sostanze organiche che inorganiche. Ciò significa sostanzialmente che può fotosintesi proprio come una pianta, ma può anche consumare altri organismi. In questo senso, il microbo appena scoperto è in qualche modo simile a una pianta carnivora. “La maggior parte delle piante terrestri utilizza i nutrienti del suolo per crescere”, ha affermato la ricercatrice Michaela Larson. “Ma alcune piante ottengono nutrienti aggiuntivi catturando anche gli insetti”.

melma
il modo in cui Prorocentrum vedi balticum Le operazioni di pesca sono particolarmente interessanti. Quindi utilizza il carbonio che ottiene attraverso la fotosintesi per creare una sorta di “palla appiccicosa” – la cosiddetta mucosa. “Usa questa melma per attirare e intrappolare altri microbi”, spiega Larson in un’intervista. Scienziati. nl Da. Il microbo quindi mangia parte della preda catturata. Il resto della palla appiccicosa contenente la preda è stato coperto dall’annegamento, dove fa parte dei normali cicli biologici del carbonio.

In questo modo miracoloso, potrebbe esserci più carbonio immagazzinato naturalmente nell’oceano di quanto pensiamo attualmente. Ad esempio, i ricercatori lo stimano Prorocentrum vedi balticum Circa 0,02-0,15 gigatonnellate di carbonio assorbitore da solo ogni anno. E forse anche in luoghi che gli scienziati non hanno ancora conosciuto sono potenziali siti per il sequestro del carbonio (vedi riquadro).

Poiché Prorocentrum cfr. balticum risparmia la sua energia in due modi, questo microbo può vivere in più aree rispetto, ad esempio, al fitoplancton, che dipendono solo dalla fotosintesi per il loro approvvigionamento energetico. A differenza del fitoplancton, è probabile che si verifichi Prorocentrum cf. balticum si trova anche in aree dove non ci sono sostanze nutritive disciolte nell’acqua di mare.

“Il microbo è abbondante e diffuso negli oceani”, ha detto Larson. “Questo è il motivo per cui crediamo che grandi quantità di carbonio dall’alto oceano stiano affondando. Per inciso, questa è la prima volta che un comportamento del genere viene documentato. Quindi rappresenta un meccanismo precedentemente trascurato che contribuisce al flusso verticale di carbonio nell’oceano. “

Obiettivi climatici
Raggiungere gli obiettivi dell’accordo di Parigi sul clima richiederebbe la rimozione di circa 10 gigatonnellate di anidride carbonica dall’atmosfera ogni anno fino al 2050. Larson è abbastanza positivo sulla nostra capacità di evitare gli effetti peggiori del cambiamento climatico. “Non è troppo tardi, ma abbiamo raggiunto un punto di svolta”, dice. “Ora sono necessarie misure forti”. Quindi il microbo appena scoperto potrebbe essere un’arma importante nella nostra lotta contro il cambiamento climatico.

Talento di cattura del carbonio
Ecco perché Prorocentrum vedi balticum In grado anche di sequestrare il carbonio in ambienti più caldi e più acidi. Pertanto, nonostante il deterioramento delle condizioni oceaniche povere di nutrienti, che vedremo sempre di più sotto le attuali tendenze del cambiamento climatico, il talento del microbo per la decarbonizzazione sarà preservato. Possiamo potenzialmente usarlo a nostro vantaggio. “Sarebbe fantastico coltivare questo microbo su larga scala per arricchire parti dell’oceano”, suggerisce Larson. “Tuttavia, prima di fare effettivamente qualcosa del genere, dobbiamo studiarne gli effetti, ad esempio su un ecosistema e come potrebbe influenzare altri organismi”.

Risultati Comunque, fornendo una comprensione completamente nuova dei cicli del carbonio negli oceani. Lo studio sarà cambio di gioco Potrebbe essere il modo in cui pensiamo al carbonio e a come si muove nell’ambiente marino “, afferma Larson. “È la produzione di melma ad alto contenuto di carbonio che contribuisce in modo significativo al ciclo globale del carbonio. Ciò significa che il modo in cui pensiamo che il carbonio circoli nell’oceano deve essere corretto. Bisogna anche considerare il comportamento avanzato dei microbi. Ciò renderà più realistica la nostra immagine di come sarà un oceano futuro in un clima che cambia”.