La terapia comportamentale aiuta a prevenire la grave stanchezza dopo il Covid-19

Le persone che rimangono gravemente stressate molto tempo dopo il Covid-19 possono trarre beneficio dalla terapia cognitivo comportamentale. La ricerca olandese mostra che circa il 60% dei pazienti che hanno seguito il trattamento erano visibilmente meno stanchi dopo 17 settimane di trattamento. Possono concentrarsi meglio e altri disturbi fisici sono diminuiti. Questo effetto era ancora misurabile sei mesi dopo. Lo studio è apparso Lunedì sulla rivista scientifica Malattie infettive cliniche.

“I risultati sono coerenti con ciò che vediamo in altre malattie in cui si verifica affaticamento grave e persistente, come il cancro post-seno, la sclerosi multipla (SM) e il diabete di tipo 1”, afferma il leader dello studio Hans Knopp, professore di psicologia medica presso l’UMC. Amsterdam. “La terapia cognitivo comportamentale ha anche un effetto positivo su questi disturbi in alcune persone con burnout”.

Lo studio ha coinvolto 114 persone che hanno continuato a soffrire di grave affaticamento da 3 a 12 mesi dopo essere state esposte a Covid-19. Quasi tutti si sono ammalati prima della vaccinazione. La metà ha ricevuto terapia cognitivo comportamentale, mentre l’altra metà ha ricevuto le cure abituali: supervisione di un medico generico o specialista, fisioterapia e, quando necessario, terapia occupazionale.

Strana sensazione

Uno dei partecipanti è Wendy van Iperen (52), una Zeelander sobria e proprietaria di un negozio di abbigliamento a Kapelle. “Ho il Covid-19 da tre settimane e non migliora. Dopo due ore di lavoro nel mio negozio le mie gambe si sono fatte molli e le luci si sono spente, poi ho dovuto sdraiarmi e andare a dormire. Strana sensazione, Sono un lavoratore autonomo, non sono mai malato. Quando ho visto un annuncio su Facebook per questi studi, ho chiamato subito e ho chiesto prima della terapia cognitivo comportamentale. Perché non era proprio nella mia mente”. Van Iperen ha deciso di mettersi in gioco. “Volevo essere in grado di gestire di nuovo il mio negozio e prendermi cura dei miei cavalli”.

Il trattamento dei partecipanti consisteva in una combinazione di moduli online e una media di dodici contatti con uno psicologo, secondo necessità tramite e-mail, telefono, videochiamata o faccia a faccia.

La terapia cognitivo comportamentale non ha funzionato per tutti, ma ha funzionato per la maggioranza: il 60% dei partecipanti non era più seriamente stanco dopo. Nel gruppo di controllo, questo era solo il caso nel 27% dei pazienti. I pazienti che hanno ricevuto il trattamento sono stati in grado di concentrarsi meglio, lavorare e vedere gli amici sono migliorati e la mancanza di respiro e i problemi di sonno sono diminuiti più che nel gruppo di controllo.

abbandonare

Studi di follow-up dovrebbero mostrare se questi risultati si applicano anche in modo più ampio: includono principalmente persone infette dopo il coronavirus che non sono state ricoverate in ospedale per Covid-19 e che si automedicano.

Anche Van Eyeren si è ripreso. “Dovevo entrare e uscire dal letto a orari prestabiliti e mi era permesso riposare durante il giorno, ma non mi addormentavo mai più. È stato molto difficile. Avevo sempre imparato ad ascoltare il tuo corpo, ma non era così Nel mio contatto settimanale con il mio psichiatra, ad esempio, si trattava di come il tuo ambiente ha reagito al tuo reclamo.

Ha anche imparato a liberare la sua energia. “All’inizio dovevo camminare cinque minuti al giorno e, ogni volta che potevo, mi era permesso di accumulare fino a cinque minuti. Ora, dopo sette mesi di trattamento, sono tornato al lavoro a tempo pieno e posso occuparmi del mio cavallo e lavoro ancora in giardino la sera. Di tanto in tanto avevo ancora il fiato corto, ma mi sono ripreso completamente. Non avrei mai pensato che la terapia cognitivo comportamentale potesse aiutare anche con questo tipo di disturbi”.

Se pensi che qualcosa sia rotto in modo permanente, ha un effetto

Hans Button Sig

Questo studio non fornisce una spiegazione per l’effetto positivo. Ma Knoop ha un’idea: “Pensiamo che una malattia, come il Covid-19 in questo studio, causi affaticamento, e che a volte sia mantenuta in parte da certe situazioni o abitudini. Questo potrebbe essere un sonno disturbato, per esempio, o il modo in cui Distribuzione delle attività durante la giornata.

Anche il modo in cui una persona si sente riguardo alla fatica e al dolore può svolgere un ruolo, afferma Knopp. “Ad esempio, se pensi che qualcosa sia rotto in modo permanente dall’infezione e che non ti riprenderai mai, ciò avrà un impatto.”

Knopp è felice di chiarire un malinteso diffuso. “Il fatto che la terapia cognitivo comportamentale possa aiutare con lo stress post-coronavirus non significa che la causa sia psicologica, né che non ci sia una causa fisica. È importante continuare a cercare la causa biologica”.