Puoi festeggiare e investire nella “nuova” Arabia Saudita, ma non la critica politica

• Daisy Mohr

  Corrispondente dal Medio Oriente

Cristiano Ronaldo, Alicia Keys, Will Smith e Afrojack. In Arabia Saudita le star internazionali vanno e vengono. La Formula 1 è appena finita, si avvicina un festival del cinema e si punta al Mondiale 2030.

Il paese si sta rapidamente aprendo a investitori ed eventi stranieri. Dopo decenni di restrizioni, questo è un sollievo per molti, ma per i critici, secondo le organizzazioni per i diritti umani, parlare è sempre più pericoloso. Finché ti unisci alle masse, puoi essere entusiasta di tutte le riforme, purché non parli in modo critico della politica.

Un visitatore per la prima volta potrebbe non accorgersene; Donne saudite che lavorano in servizio o alla reception dell’hotel. Tutto ciò era impensabile fino a pochi anni fa. Fino a poco tempo fa, le donne saudite erano quasi invisibili nella vita pubblica. Ora le donne possono camminare per le strade senza velo e abaya senza problemi.

L’Arabia Saudita è sempre stata uno dei paesi più conservatori al mondo. Uomini e donne vivevano in mondi separati, concerti e cinema erano vietati e non c’era niente da fare.

Il settanta per cento della popolazione dell’Arabia Saudita ha meno di trent’anni e tutti questi giovani hanno accesso a Internet e ai social media. Dopo anni in cui la Commissione per la Promozione della Virtù e la Prevenzione del Vizio rimproverava chi non si atteneva alle rigide regole, le cose sono cambiate. I più grandi nomi dell’industria dello sport e dell’intrattenimento sono attirati con un sacco di soldi. Per un momento non sembrano infastiditi dalla situazione dei diritti umani nel paese.

La giornalista Daisy Mohr era a Jeddah ed è andata a uno di quei festival, MDLBEAST. 40.000 giovani sauditi guardano lo spettacolo di Charlie Puth, uno saudita DJ e Afrojack.

“Se cinque o sei anni fa mi avessi chiesto se tutto questo fosse possibile, avrei detto un sonoro ‘no'”, ha detto Faisal Abbas, caporedattore di Arab News dell’Arabia Saudita. I giornalisti del suo team scrivono molto sulla “Vision 2030” del Regno, il piano generale che dovrebbe modernizzare il Paese e diversificare l’economia in modo che in futuro non dipenda più esclusivamente dalle entrate petrolifere.

Ci sono articoli quotidiani su Arab News sui nuovi sviluppi. Cantanti e ballerini sauditi a cui è stato improvvisamente permesso di esibirsi davanti a un pubblico misto, conferenze internazionali, sviluppo di megalopoli e iniziative economiche. “Questo deve essere il cambiamento più straordinario che questa regione abbia visto da decenni. Metà della società qui è stata paralizzata. Alle donne non è stato permesso di lavorare e sono state trattate come cittadine di seconda classe. Non sto dicendo che tutto ciò che sta accadendo qui sia perfetto o che abbiamo già raggiunto tutti i nostri obiettivi, ma è incredibile”.

In Arabia Saudita non si trovano più voci critiche e, secondo Amnesty International, ciò è dovuto alla crescente repressione. “Nell’ultimo anno, la repressione si è davvero intensificata”, afferma Dana Ahmed di Amnesty International a Beirut. “Le persone sono il bersaglio di accuse ridicole. Potrebbe essere a causa di un tweet o qualcos’altro sui social media. A volte è perché qualcuno ha parlato con un’organizzazione internazionale o un diplomatico. Tutto ciò che le autorità potrebbero considerare una minaccia può essere considerato una minaccia,” Il crimine vede. Spesso non è chiaro cosa siano esattamente perché le linee rosse sono sfocate”.

Quello che è chiaro, dice Ahmed, è che le critiche al principe ereditario e alla famiglia reale sono punibili. “Ci sono pene detentive molto lunghe”.

In Arabia Saudita oggi, secondo Ahmed, essere un attivista semplicemente non è un’opzione. “Attualmente tutti sono in carcere e se non sono in carcere vengono messi a tacere in qualche altro modo. Appena aprono bocca rischiano di essere arrestati. Attivisti di spicco vengono arrestati e vengono usati come esempio per gli altri. In questo modo tutti sono scoraggiati dal parlare. Penso che la strategia delle autorità sia quella di far venire i cambiamenti dall’alto. Non è qualcosa che la gente può chiedere, è qualcosa che il governo dà alla gente. E se ne parli, il prezzo che paghi la paga è molto alta”.