Stare nello spazio cambia il tuo cervello per così tanto tempo: ‘Nessuno si aspetta’ | sapere

Il team di ricerca internazionale ha studiato il cervello di 12 astronauti che hanno trascorso molto tempo nello spazio. I loro cervelli sono stati scansionati dalla risonanza magnetica prima del volo, subito dopo il volo e sette mesi dopo il loro ritorno. “I cambiamenti osservati dal team sono stati molto nuovi e inaspettati”, afferma il professor Floris Wittes dell’Università di Anversa.

Sia i neuroni che le connessioni tra i neuroni nel cervello erano aumentati. Inoltre, molto fluido cerebrale si è spostato. Questo fluido assicura anche che le riparazioni vengano effettuate, tra le altre cose, nel corpo calloso, la “strada centrale che collega le due metà del cervello”.

Anche dopo sette mesi di volo spaziale, i cambiamenti erano ancora visibili: “I cambiamenti sono davvero diminuiti quando gli astronauti si sono abituati di nuovo alla gravità. Ma nessuno si aspettava che gli effetti del volo spaziale rimanessero così chiaramente visibili molto tempo dopo il ritorno”, afferma Waits.

La ragione dei cambiamenti è l’assenza di gravità durante i viaggi nello spazio, per cui gli astronauti devono apprendere nuove abilità. Lo vedi nel cervello. Non è ancora noto se questi cambiamenti abbiano un effetto sulla loro vita quotidiana, ad esempio se diventino più intelligenti o si muovano in modo più fluido.

L’effetto a lungo termine dei cambiamenti nel cervello non è ancora noto. “Il gruppo studiato è troppo piccolo per avere informazioni al riguardo o per poter fare previsioni”, afferma Wuyts. “Col tempo, manderemo le persone nello spazio per un periodo di tempo più lungo, come rimanere su Marte. È essenziale essere in grado di fare una stima accurata degli effetti attesi in anticipo, in modo da poter prendere le contromisure necessarie per ridurre questi effetti”.

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