Una svolta nel trattamento dei neonati con leucemia acuta

È particolarmente rilevante per i bambini con leucemia linfoblastica acuta (ALL) che presentano un errore specifico nel DNA delle cellule leucemiche e le cui possibilità di sopravvivenza non sono elevate. Anche la chemioterapia più pesante non è riuscita a migliorare la prognosi di questi bambini negli ultimi decenni. Nel giro di due anni, la metà dei bambini malati di cancro era tornata, spesso durante la chemioterapia, o era morta.

Il trattamento con blinatumomab assicura che il 93% sia ancora vivo due anni dopo la diagnosi. Senza immunoterapia per un mese, il tasso era del 66%.

Ad alcuni adulti e bambini più grandi con ALL viene già somministrata l’immunoterapia con blinatumomab. Uno studio internazionale condotto dai ricercatori del Princess Máxima Center ha esaminato la sicurezza dei bambini.

Forte miglioramento

Tra il 2018 e il 2021, trenta bambini, nove dei quali nei Paesi Bassi, sono stati trattati con planatumab e chemioterapia. I risultati sono stati confrontati con quelli di 214 bambini che avevano ricevuto solo chemioterapia negli anni precedenti.

Il 18% dei bambini trattati con blinatumab ha sviluppato nuovamente il cancro o è morto entro due anni. “Questo indica anche un miglioramento significativo”, afferma il Centro Princess Máxima.

“Questo è stato un piccolo studio, ma con un risultato abbastanza chiaro che tutti i bambini con questa forma di leucemia ora ricevono l’immunoterapia come parte del trattamento standard”, ha detto l’oncologa pediatrica e farmacologa clinica Inge van der Slyes, che ha guidato lo studio.

«In uno studio più ampio con più bambini, vogliamo confermare l’effetto di blinatumomab. Vogliamo anche vedere se i bambini beneficiano di due cicli di blinatumomab e di una riduzione della chemioterapia, al fine di migliorare ulteriormente la qualità della vita».