Decine di morti nell’esplosione di una raffineria di petrolio illegale in Nigeria

Dozzine sono state uccise in un’esplosione in una raffineria di petrolio illegale nel sud-est della Nigeria. Funzionari del governo hanno detto all’Associated Press che almeno cinquanta persone sono state uccise, ma altre fonti stimano il bilancio delle vittime a più di cento. Anche molte persone sono rimaste ferite.

Ieri sera è scoppiato un incendio nel complesso di Rivers State e si è rapidamente diffuso a due depositi di carburante. Secondo un funzionario locale, il complesso “è stato inghiottito da un incendio che si è diffuso rapidamente”. I corpi delle vittime erano così gravemente ustionati che non potevano essere riconosciuti.

La causa dell’esplosione è ancora oggetto di indagine. Il numero esatto di vittime e danni non è stato ancora determinato. Le autorità stanno cercando il proprietario della raffineria illegale e hanno emesso un mandato di cattura.

200.000 barili di petrolio al giorno

Le raffinerie illegali di petrolio sono così diffuse in Nigeria da influenzare la produzione di petrolio greggio nella regione ricca di petrolio intorno al delta del Niger. Si stima che ogni giorno vengano sfruttati illegalmente 200.000 barili di petrolio, che rappresentano il 10 per cento della produzione totale. Lavorare nelle raffinerie illegali è una via d’uscita dalla povertà per molte persone, ma gli incidenti mortali si verificano regolarmente.

La Nigeria è il più grande produttore di petrolio greggio in Africa, ma ha alcune raffinerie di petrolio ufficiali. Di conseguenza, la maggior parte del carburante viene importata.