L’infezione da fungo resistente ha quasi ucciso Stephanie: “Non sapevo quanto fosse letale”

Stephanie è sopravvissuta a malapena a un fungo resistente ai farmaci. Tali funghi nascono dal contatto con pesticidi, che si trovano anche nel compost. “Si chiama miracolo medico. Durante il trattamento non sapevo quanto fosse mortale.”

Nel giorno del suo diciottesimo compleanno, a Stephanie Buenrostro Hogwater viene diagnosticata la leucemia. Ma quando ha anche iniziato ad avere convulsioni, si è scoperto che un fungo rappresentava una minaccia ancora più grave per la sua vita.

Paralizzato sul lato destro

Si scopre che il fungo è entrato nella testa di Stephanie e ha causato il caos lì. “Fisicamente, ero paralizzata sul lato destro, il che significava che dovevo andare in giro su una sedia a rotelle perché non potevo camminare”, dice. “È stato molto frustrante.”

Il malato di leucemia è stato inizialmente sottoposto a vari trattamenti, ma non hanno avuto alcun effetto. Solo più tardi i medici hanno scoperto che un fungo resistente era la causa dei disturbi.

vita da un filo

Nel frattempo, le condizioni di Stephanie continuano a peggiorare. Ad un certo punto, non ha nemmeno più riconosciuto suo padre. “Vedi tua figlia annegare a causa di un fungo, non di leucemia”, dice padre Yuri. Non si aspettavano che i funghi fossero così pericolosi.

5 anni dopo, quel periodo suscita ancora emozioni, la vita di Stephanie era appesa a un filo in quel momento. “A un certo punto, il medico ha indicato che dovevamo tenere conto del cattivo esito”, dice Yuri. Se anche un’arteria nella sua testa fosse stata colpita dal fungo, sarebbe morta.

La muffa raddoppia il rischio di morte

Le persone con un sistema immunitario già indebolito sono particolarmente suscettibili a tali infezioni. Paul Verweij, professore di microbiologia medica presso Radboudumc, ritiene che finora sia stata prestata poca attenzione ai pericoli del fungo, mentre le possibilità di sopravvivenza si riducono notevolmente se si finisce in terapia intensiva con questo.

“Con il Covid la possibilità di morire se si è finiti in terapia intensiva era del 25 percento. Se si aggiunge un’infezione fungina, il rischio di morte sale al 50 percento. E se quei funghi si rivelano resistenti, la possibilità diventa maggiore”. “, delinea i rischi del fungo. Resistenza.

resistente ai farmaci

È importante anche il fatto che i pazienti con infezioni fungine resistenti non rispondano più ai farmaci che combattono il fungo perché il fungo coinvolto (Aspergillus fumigatus) può adattarsi a quei farmaci.

Ciò accade quando il fungo Aspergillus entra in contatto prolungato con alcuni tipi di pesticidi che contengono i cosiddetti azoli. Questi agenti sono utilizzati in agricoltura per controllare altri funghi.

Le vendite di pesticidi sono raddoppiate

Poiché il farmaco contro l’infezione fungina è costituito anche da azoli, i funghi ne sono immuni. “È un effetto non intenzionale, perché gli azoli in agricoltura sono in realtà destinati a curare le malattie delle piante”, spiega Ferwey.

La vendita di pesticidi azolici nei Paesi Bassi è quasi raddoppiata tra il 2010 e il 2017. Ciò è dimostrato dai dati dell’Autorità olandese per la sicurezza dei consumatori e degli alimenti (NVWA) presentati alla Camera dei rappresentanti lo scorso anno.

Molti funghi relativamente resistenti

Verweij sa dalla pratica quotidiana che i funghi resistenti sono un grosso problema. “Nei Paesi Bassi, vediamo che troviamo una quantità relativamente elevata di resistenza nei pazienti. Ha a che fare con il 10-15 percento dei funghi che coltiviamo in laboratorio”.

Il professore di microbiologia medica vede anche aumentare il numero di funghi resistenti. “Questo mi preoccupa, perché le infezioni fungine in ospedale spesso causano infezioni molto gravi”.

Inasprire le regole

In parte per questo motivo, dall’anno scorso le regole per l’utilizzo degli azoli nella coltivazione dei bulbi sono state inasprite. Secondo l’esperto di funghi, il fatto che ci siano anche funghi resistenti nei pazienti con infezione da corona ha contribuito all’aumento dell’interesse per i pericoli dell’infezione fungina.

Secondo Verweg, il fatto che anche l’Organizzazione mondiale della sanità abbia pubblicato da alcune settimane un importante rapporto sui pericoli dei funghi resistenti è un segnale importante che la questione viene presa più seriamente. “È stato un punto cieco per molto tempo.”

A rischio anche un nuovo farmaco

In effetti c’è un altro pericolo in agguato: un nuovo farmaco, testato con successo anche nei Paesi Bassi da diversi anni, è stato sviluppato contemporaneamente da un produttore giapponese come pesticida.

Quindi l’appello di Verweg è chiaro: “Utilizzare solo pesticidi che sappiamo non funzionano come medicina contro i funghi pericolosi per l’uomo. Su questo devono esserci accordi a livello globale”.

Miracolo medico

Stephanie e suo padre, Yuri, sono pienamente d’accordo con questo appello, perché è stato proprio questo nuovo farmaco che ha aiutato Stephanie a riprendersi. È stata una delle prime pazienti al mondo a essere testata con lei.

Si è resa conto di essere stata molto fortunata. “Si chiama miracolo medico. Col senno di poi, mi sento così, ma durante il trattamento non sapevo quanto fosse mortale”.

Danni al cervello e alle capacità motorie

Il fungo ha causato danni permanenti al cervello di Stephanie, compromettendo le sue capacità motorie. Di conseguenza, non è in grado di scrivere e gli sport come il nuoto e il pattinaggio artistico sono difficili.

Stephanie spera di completare i suoi studi l’anno prossimo. Ora si gode appieno il fatto di essere ancora viva: “Mi ha cambiato e ora posso vedere meglio le cose in prospettiva. Mi colpisce meno”.