Uno dei maggiori punti deboli dell’agricoltura verticale è l’aspetto finanziario. Mentre i prodotti coltivati nelle fattorie verticali hanno dimostrato di essere rispettosi dell’ambiente e di qualità eccezionale, molti agricoltori lottano per sbarcare il lunario. Ecco perché l’azienda italiana Zero Farms ha deciso di avvicinarsi all’agricoltura verticale dal punto di vista più impegnativo: coltivare verdure a foglia in Italia e portare i propri prodotti sugli scaffali dei supermercati allo stesso prezzo di quelli biologici.
“Abbiamo iniziato la nostra azienda con l’idea che se vuoi risolvere i punti deboli dell’agricoltura verticale, come le finanze, devi assumere il controllo della tecnologia”, ha affermato Daniel Modesto, co-fondatore di Zero Farms. Per questo Zero Farms ha sviluppato una piattaforma tecnologica orizzontale adatta a molte applicazioni di vertical farm. Ma invece di vendere la loro tecnologia, Zero Farms la usa per gestire le proprie fattorie.
Daniele Modesto
Le partnership internazionali e la gente del posto si prenderanno cura
L’idea è molto semplice ma molto efficace. Zero Farms stipula partnership internazionali per lo sviluppo di fattorie verticali che operano in modo indipendente, mentre i partner locali si occupano dello sviluppo del mercato e del networking. Ma prima di fare il grande passo, Zero Farms ha testato il suo concept nella città di Brescia, nel nord Italia.
“Volevamo iniziare con le verdure a foglia in Italia perché sono il prodotto finanziariamente più difficile”, afferma Daniel. Quindi l’idea era che se fossero riusciti a realizzarlo e ottenere le loro verdure a foglia allo stesso prezzo dei normali prodotti biologici, avrebbero potuto copiare il concetto in diverse località del mondo.
Completata la fase di test, le vendite sono in aumento
La parte meccanica in Italia non è un grosso problema, dice Danielle, sottolineando che l’Italia è la seconda economia industriale più grande d’Europa, quindi ha un facile accesso ai materiali. “La vera sfida in Italia sono le strutture e l’occupazione. Volevamo dimostrare che la nostra tecnologia funziona nello scenario peggiore. L’Italia era il nostro banco di prova, il resto del pianeta il nostro campo di gioco”.
Inutile dire che il progetto di Brescia è stato un successo e Zero Farms ha già avviato una partnership in Medio Oriente. In Arabia Saudita, ad esempio, uno dei partner di Zero Farms è un grande rivenditore che si occupa di sviluppare il mercato, mentre Zero Farms gestisce l’azienda agricola. “Questo approccio è necessario per Zero Farms per risparmiare sui costi e concentrarsi su ciò in cui sono bravi.
Concentrati sullo sfruttamento
“Se non sei in grado di controllare i costi, non funzionerà. Devi fare molto affidamento sull’automazione, altrimenti i costi di manodopera ti uccideranno. Ciò che è importante per noi è che non diciamo che siamo nuovi di zecca”. per creare verdure a foglia, per esempio. È una categoria priva di significato per noi investire nel marketing per promuovere il marchio. Ci concentriamo sulla gestione dell’azienda agricola e sull’esternalizzazione del marketing ai nostri partner locali. In questo modo possiamo “tenere i costi sotto controllo”, afferma Danielle.
Mentre il mercato del Medio Oriente è ora la priorità, Zero Farms prevede di entrare nel mercato statunitense entro la fine di quest’anno. “Abbiamo incluso partner negli Stati Uniti perché ovviamente questo è il mercato in cui vuoi essere”, afferma Daniel. “Là è stata inventata l’agricoltura verticale e voglio dimostrare ai miei colleghi americani che ottenere tecnologia dall’Italia può essere una soluzione per il mercato”.
Dimensione della scala richiesta
Sebbene Zero Farms affronti con successo le principali sfide dell’agricoltura verticale, c’è ancora molta strada da fare prima che una tecnologia come le serre si diffonda. “Tutti dicono che hai molti vantaggi con l’agricoltura verticale in termini di risparmio idrico e uso del suolo, e questo è abbastanza ovvio”, afferma Danielle.
“Quello che vuoi davvero vedere è un’implementazione più scalabile dell’agricoltura verticale. Quello che stiamo vedendo ora è solo una piccola parte di ciò che il mercato potrebbe rappresentare se lo confrontiamo con il numero di serre attive. Democratizzazione è la parola chiave qui . L’obiettivo è la finanza, non si tratta di raccontare la storia Il bello è rispettare l’ambiente, si tratta di numeri difficili ora. Dobbiamo rendere questa tecnologia più accessibile nei prossimi anni. La democratizzazione dell’agricoltura verticale è l’obiettivo su cui ci focalizziamo conservare per gli anni a venire”.
per maggiori informazioni:
Daniel Modesto, co-fondatore
Zero allevamenti
[email protected]
www.zerofarms.it
