“È necessario un uso più mirato di farmaci costosi per mantenere il costo della cura del cancro”.

• Sander Zorhak

  Redattore sanitario

Dal 2012, la spesa per costosi farmaci antitumorali è aumentata notevolmente. Nel frattempo, in molti casi di cancro metastatico, il trattamento con questi farmaci non fornisce l’ulteriore estensione della vita necessaria. Lo dimostra l’analisi condotta dall’Integrated Cancer Knowledge Center dei Paesi Bassi (IKNL).

“Questi dati mostrano che il dibattito sul modo in cui utilizziamo questi medicinali è inevitabile”, afferma Valerie Lemmens, professoressa e ricercatrice capo dell’IKNL. “I costi crescenti di queste risorse cannibalizzeranno altre forme di assistenza”.

Nel 2012, ad esempio, i Paesi Bassi hanno speso complessivamente più di 1,1 miliardi di euro per tutti i tipi di medicinali. All’epoca, solo il 27% di questa spesa era destinata ai farmaci antitumorali.

Entro il 2021, la spesa totale per i medicinali è salita a 2,6 miliardi di euro. Tale aumento è dovuto principalmente alla spesa per farmaci antitumorali; Quell’anno la quota dei farmaci antitumorali sul totale dei costi farmaceutici era pari al 59%.

Nel frattempo, secondo l’IKNL, la longevità aggiuntiva di molte forme di cancro metastatico è leggermente aumentata. “Penso che dovremmo avere una discussione sociale per stabilire se riteniamo che questo risultato sia abbastanza buono considerati questi costi elevati”, afferma Lemmens.

Secondo il professore, attualmente i farmaci vengono spesso sviluppati per un ampio gruppo di pazienti, mentre funzionano solo per una parte limitata del gruppo. Inoltre, molti pazienti manifestano gravi effetti collaterali. Pertanto, anche se il trattamento prevede altri sei mesi, la qualità della vita è spesso ridotta.

Lemmens: “Ecco perché sono necessarie ulteriori ricerche per utilizzare i farmaci in modo più mirato. Esistono già esempi di diagnosi basate su mutazioni del DNA nei pazienti, che ci permettono di prevedere meglio se ci saranno effetti collaterali gravi e se il farmaco causerà Se si verificano o meno effetti collaterali gravi. Funzionerà oppure no.”

Pertanto, tale ricerca dovrebbe consentire di prendere una decisione più rapida sulla prescrizione del farmaco. Prescrivendo farmaci su scala più piccola ma più precisa, IKNL ritiene che i risultati del trattamento miglioreranno e che si potrà anche risparmiare sui costi.

Questo messaggio si adatta alla visione degli oncologi olandesi. Ad esempio, l’uso dei medicinali, secondo le istruzioni di un farmacista, viene spesso valutato criticamente da questo gruppo professionale.

Gaby Sonke, MD, oncologo presso l’Anthony van Leeuwenhoek e professore all’Università di Amsterdam, ha recentemente dimostrato attraverso una ricerca approfondita che il trattamento per il cancro al seno metastatico può essere più economico e con minori effetti collaterali.

Il trattamento prevedeva una combinazione di terapia ormonale e costosi inibitori del cancro. In pratica questi inibitori venivano utilizzati immediatamente fin dall’inizio del trattamento. Sonke e i suoi colleghi hanno dimostrato che la durata della sopravvivenza era la stessa se l’inibitore veniva utilizzato solo quando la terapia ormonale smetteva di funzionare.

Anche decine di milioni di euro sono stati risparmiati ogni anno utilizzando costosi inibitori del cancro per una media di sedici mesi in meno.

“Questo tipo di ricerca sull’efficacia di un farmaco appena arrivato sul mercato dovrebbe diventare uno standard”, afferma Sonke. “I farmacisti sono clinicamente provati Prove Effetto del farmaco. Ma fanno molta meno ricerca su come utilizzare questa risorsa in modo più efficace”.

Secondo Sonke sono in corso consultazioni con il Ministero della Salute e le compagnie di assicurazione sanitaria per finanziare strutturalmente questi studi sull’efficacia. “Il bello di questo tipo di ricerca è che migliora la cura dei pazienti e allo stesso tempo fa risparmiare denaro”.

La Federazione olandese delle organizzazioni dei malati di cancro (NFK) sostiene pienamente gli studi sull’efficacia e i trattamenti personalizzati. Ci sono critiche. L’avvocato Pauline Evers afferma che l’uso di farmaci sembra una cosa grandiosa, ma ciò richiede più dati clinici. Questo non è sempre presente.

Inoltre, Evers sottolinea che sta riscontrando buoni sviluppi in alcuni tipi di tumori dove sono stati fatti progressi significativi in ​​termini di qualità della vita e di estensione della vita. “Diamo questa opportunità a tutti i malati di cancro”.

Evers invita inoltre a concentrarsi non solo sulle questioni relative ai farmaci costosi nel contesto del risparmio sui costi e del miglioramento dell’assistenza.

“È necessaria una visione più ampia. Una maggiore attenzione alla prevenzione e ai cambiamenti dello stile di vita ridurrebbe il numero di casi di cancro, mentre la diagnosi precoce e il trattamento tempestivo garantirebbero che il cancro venga fermato prima che si diffonda”.