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Uno specifico schema di attivazione delle cellule cerebrali, immediatamente dopo un evento diurno, determina se il ricordo di quell’esperienza viene “riprodotto” durante il sonno e impresso nella memoria. Gli scienziati sapevano già che questo schema si verifica durante il sonno, mentre i ricordi vengono registrati.
Ma il fatto che capiti anche di giorno di classificare l’esperienza come preziosa è qualcosa di completamente nuovo. Se questo segnale non si verifica subito dopo l’esperienza, quel ricordo non verrà immagazzinato. Pubblicata la ricerca condotta sui topi Giovedì sulla rivista scientifica Scienze.
I ricercatori americani hanno studiato l’attivazione congiunta delle cellule cerebrali nell’area del cervello che è il centro della memoria, ovvero l’ippocampo. Grandi gruppi di cellule cerebrali spesso producono contemporaneamente lo stesso modello di segnali elettrici rapidi, che viene chiamato… Onde taglienti increspature – A una forma grafica quando si misura questo modello utilizzando gli elettrodi. In questo modo, trasmettono le informazioni ad altre aree del cervello e le codificano per l’archiviazione. Finora si sapeva che questo processo durante il sonno è essenziale per la memoria.
Registra giorno e notte
Nel nuovo studio, gli scienziati hanno scoperto che lo schema sorprendente si verifica anche durante il giorno. Quando ce ne saranno da cinque a venti Onde taglienti increspature Dopo un'esperienza, quell'esperienza viene “ripetuta” e memorizzata durante il sonno.
Per il loro studio, hanno dotato i topi di elettrodi nell'ippocampo, consentendo loro di registrare i segnali elettrici di 500 cellule cerebrali simultaneamente giorno e notte. Ciò coinvolge cellule cerebrali specializzate che determinano la posizione, con ciascuna cellula cerebrale che si attiva in una posizione diversa.
Hanno fatto navigare i topi in un labirinto a forma di otto ancora e ancora. I ricercatori sono stati in grado di collegare ogni posizione in quel labirinto a una specifica attività elettrica di quelle cellule cerebrali. Per ogni corsa nel labirinto è stato generato un modello neurale unico.
A volte i topi trovavano come ricompensa un po' d'acqua nel labirinto. Poi si fermarono un attimo. Quando in quel momento ce ne sono da cinque a venti Onde taglienti increspature Quando ciò accade, la precedente corsa nel labirinto viene ripetuta spesso durante il sonno, perpetuandosi così come memoria permanente. Se non si verificano o si verificano pochi picchi, il modello neurale dell'esperienza precedente non viene riattivato o viene riattivato meno durante il sonno.
“È uno studio affascinante”, afferma la ricercatrice del cervello Lisa Genzel del Donders Center for Brain Science presso l'Università Radboud di Nijmegen. “Molti ricordi vengono cancellati durante il sonno, che è la funzione più importante del sonno. Non possiamo ricordare tutto ciò che viviamo. Solo gli eventi importanti vengono riattivati durante il sonno, integrati in altre conoscenze e archiviati. La grande domanda è da tempo come il cervello sappia quali memoria Quali dovrebbero essere memorizzati e quali non dovrebbero essere memorizzati.
“Questo studio dimostra che ciò è determinato dal fatto che i ricordi più importanti vengono riattivati anche durante il giorno.” Genzel è rimasto colpito da quanto dettagliato fosse lo studio. “Sono stati in grado di misurare centinaia di cellule cerebrali, registrare l’attività di entrambe le singole cellule cerebrali giorno e notte e utilizzare sofisticate analisi matematiche”.
Genzel sottolinea che le riattivazioni non sono sogni. “Non si verificano durante il sonno onirico o il sonno REM. Sono segnali molto brevi, che durano solo pochi millisecondi. Avviene tutto inconsciamente.” Dice che lo studio conferma l'importanza di non lesinare sul sonno. “Il sonno non è una perdita di tempo passiva, ma piuttosto uno stato attivo e molto importante.”
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