Funzionari ucraini hanno detto che c’era poco da difendere nella città bombardata a est, dove centinaia di civili sono rimasti intrappolati in un impianto chimico.
L’ordine di ritiro di venerdì è arrivato quattro mesi dopo che il presidente russo Vladimir Putin ha inviato decine di migliaia di soldati oltre il confine, innescando un conflitto che ha ucciso migliaia di persone, sfollato milioni di persone e ridotto in macerie intere città.
Il governatore della regione di Luhansk Serhiy Gaidai ha affermato che le truppe a Severodonetsk hanno già ricevuto l’ordine di trasferirsi in nuove posizioni.
“Non ha senso rimanere in posizioni che sono state in rovina per mesi solo per restarci”, ha detto Gaydis alla televisione ucraina.
Il ritiro da Severodonetsk segnerebbe il più grande punto di svolta per l’Ucraina da quando ha perso la città portuale meridionale di Mariupol a maggio.
La recente avanzata russa sembra aver avvicinato il Cremlino alla completa cattura di Luhansk, uno degli obiettivi di guerra dichiarati da Mosca, e spianato la strada alle due città di Severodonetsk, Lyschansk, che potrebbero diventare il fulcro dei prossimi combattimenti.
Ci vorrà un’altra settimana e mezza prima che il pieno controllo di Lyschansk sia assicurato, ha detto all’agenzia di stampa russa TASS Vitaly Kiselev, un funzionario del ministero degli Affari interni della Repubblica popolare di Luhansk, riconosciuta solo dalla Russia.
La Russia ha invaso l’Ucraina il 24 febbraio, ma ha abbandonato un primo attacco alla capitale, Kiev, di fronte alla feroce opposizione delle armi occidentali.
Da allora, Mosca e i suoi partner si sono concentrati sul sud e sul Donbass, una regione orientale composta da Luhansk e dalla vicina Donetsk, e hanno schierato schiaccianti forze di artiglieria in alcune delle battaglie di terra più dure d’Europa dalla seconda guerra mondiale.
Venerdì l’Ucraina ha premuto nuovamente per ulteriori armamenti, con il suo comandante militare Valery Zaluzhny che ha detto alla sua controparte statunitense in una conversazione telefonica che Kiev aveva bisogno di una “parità di fuoco” con Mosca per stabilizzare la situazione a Luhansk.
‘ordine di ritorno
Oleksiy Aristovich, consigliere del presidente ucraino Volodymyr Zelensky, ha affermato che anche i soldati ucraini si sono ritirati a sud di Severodonetsk dalle città di Hersk e Zolote, di fronte alla schiacciante forza russa.
Aristovich disse che un ritiro ordinato dalle città era una buona cosa, perché infrangeva la tradizione militare sovietica e post-sovietica di non ritirarsi mai in nessuna circostanza.
Ha detto che l’esercito ucraino ha imparato la dura lezione cercando di difendere le posizioni a tutti i costi durante gli scontri con le forze filo-russe nel 2014.
“Ora, per la prima volta, abbiamo un precedente in cui i nostri ragazzi sono regrediti in modo ordinato”, ha detto in un video post online.
Il sindaco della città, Oleksiy Babchenko, ha affermato che le forze russe si sono trasferite a Hersk venerdì e hanno occupato l’intera area circostante.
“Una bandiera rossa sventola sull’amministrazione comunale (a Herceg)”, ha detto al telefono a Reuters un portavoce dell’amministrazione regionale.
Il ministro degli Esteri ucraino ha minimizzato la potenziale perdita di più territorio nel Donbass.
“Putin voleva occupare il Donbass il 9 maggio. Noi (là) siamo il 24 giugno e stiamo ancora combattendo. Ritirarci da alcune battaglie non significa affatto perdere la guerra”, ha detto Dmytro Kuleba in un’intervista all’italiano. Il Corriere della Sera.
Lo stato maggiore delle forze armate ucraine ha affermato che le sue forze hanno ottenuto un certo successo nella regione meridionale di Kherson, spingendo i russi a ritirarsi dalle posizioni difensive vicino al villaggio di Olhin, nell’ultimo contrattacco ucraino.
I media ucraini hanno pubblicato le immagini di una scuola in fiamme e infiltrata dai bombardamenti russi ad Avdiivka, una città nella regione di Donetsk all’interno del territorio occupato dall’Ucraina. Secondo i rapporti, la scuola è stata utilizzata come postazione di pronto soccorso e medicinali e altre forniture sono state distrutte durante l’attacco.
La Reuters non è stata in grado di confermare i dettagli dei combattimenti.
La Russia afferma di aver inviato truppe in Ucraina per ridurre le capacità militari del suo vicino meridionale e per sterminare le persone che descrive come pericolose nazionaliste.
L’Ucraina, che afferma che la Russia ha lanciato un’offensiva imperialista sul territorio, questa settimana ha ricevuto nuovo sostegno dall’Occidente.
La guerra ha avuto un forte impatto sull’economia globale e sugli accordi di sicurezza europei: i prezzi di gas, petrolio e cibo sono aumentati vertiginosamente, l’Unione Europea è stata costretta a ridurre la sua forte dipendenza dall’energia russa e Finlandia e Svezia hanno chiesto l’adesione alla NATO.
L’Occidente ha imposto un pacchetto di sanzioni senza precedenti alla Russia, alle sue principali società e alla sua élite politica e imprenditoriale in risposta all’invasione dell’Ucraina da parte di Mosca.
Queste misure hanno innescato un esodo di massa di società straniere, sollevato la possibilità che la Russia non sarà in grado di onorare il proprio debito nazionale e sembrano scatenare una profonda recessione economica.
In un importante segno di sostegno, i leader dell’UE questa settimana hanno approvato la candidatura formale dell’Ucraina ad entrare nel blocco, una decisione che la Russia ha affermato venerdì equivaleva alla “riduzione in schiavitù” dell’UE dei paesi vicini.
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